La machine le plus impo­sante que j’aie jamais vue. Construise en Alle­magne en 1957, à deux exem­plaires seule­ment. Les deux machines ont fonc­tionné pen­dant dix ans avant d’être mises à la retraite d’office. Elle souf­frait aussi d’anémie. Je veux dire par là qu’elle n’avait pas le ren­de­ment qu’on avait attendu d’elle.

Mais quelle silhouette !

Le musée de Neuenmark-​​Winsberg n’est pas très grand, mais très agréable. On est par­tis de Ber­lin à 6 heures du matin, et ren­trés à minuit. La pre­mière moi­tié du tra­jet était, mal­heu­reu­se­ment, assu­rée par une loco die­sel, et non à vapeur. Mais un peu après Leip­zig, on a retrouvé l’autre moi­tié de notre train, avec la 01 0509 – 8 à vapeur, qui nous emme­née jusqu’à la gare de Neunmarkt-​​Winsberg.

Ce qui m’époustoufle tou­jours, c’est la réac­tion des gens qui se trouvent, d’un seul coup, en pré­sence d’une machine à vapeur. L’enthousiasme est géné­ral, et même conta­gieux. Des ginettes (géné­ra­le­ment trou­vées par groupes de deux) qui agitent fré­né­ti­que­ment les bras en criant, s’immobilisant de temps en temps pour prendre une photo avec leur télé­phone aux adultes qui spon­ta­né­ment explosent en applau­dis­se­ments incré­dules, tout le monde sou­rit. La machine à bonheur.

L’autre truc qui me « troue » à chaque fois que je voyage à vapeur, c’est le nombre de gens, pla­cés dans les endroits les plus impro­bables, mais tous munis qui de camé­ras, qui d’appareils photo. Dans les arbres, dans les champs, en ville ou au plein milieu de nulle part, on en trouve un. Je ne sais pas com­ment ils savent, mais ils sont là, en embus­cade. Ils nous attendent. Une petite minute de bon­heur, et la machine est par­tie. Je pour­rais parier qu’après ils sprintent jusqu’á leur voi­ture, et roulent à tom­beau ouvert sur des iti­né­raires pré­ci­sé­ment établis à l’avance, pour rejoindre à temps leur posi­tion en aval, pour une nou­velle minute de bon­heur. Des accros.

Une chouette jour­née. Vraiment.